Водночас, попри його багаторічний вплив у церковних колах, шанси на обрання його новим Папою експерти оцінюють як мінімальні.
Разом із Марксом у конклаві братимуть участь ще двоє німецьких кардиналів: Райнер Марія Вьолькі з Кельна та Герхард Людвіг Мюллер, який у свій час був запрошений до Ватикану Папою Бенедиктом XVI. Утім, за словами церковних аналітиків, попри колишні прогнози, кандидатура Маркса більше не вважається реалістичною.
Кардинал Маркс протягом тривалого часу залишався однією з найвпливовіших фігур німецької теології та був наближеним до Папи Франциска. Його було включено до Ради кардиналів — вузького кола радників понтифіка, створеного 2013 року. Проте в 2023 році Франциск вирішив не продовжувати мандат Маркса в цьому органі.
Незважаючи на втрату формального впливу, Маркс досі бере участь у багатьох церковних ініціативах і комісіях. Проте його репутацію суттєво підірвала хвиля критики через незадовільне розслідування випадків сексуального насильства в його єпархії. У 2021 році він подав прохання про відставку, але Папа Франциск його не прийняв.
Не менш суперечливими постатями залишаються й інші німецькі кардинали. Герхард Людвіг Мюллер, який представляє ультраконсервативне крило Церкви, різко розкритикував позицію Конференції єпископів Німеччини, що дистанціювалася від партії AfD, назвавши це політичним опортунізмом. Також він категорично виступив проти рішення Папи Франциска дозволити благословення одностатевих пар, заявивши, що такий підхід веде до єресі.
Кардинал Райнер Марія Вьолькі також потрапив у центр уваги через критику з боку Папи Франциска щодо непрозорої комунікації під час звітування про випадки сексуального насильства в церкві. Як наслідок, у Кельнській єпархії за два роки відбулося масове відторгнення віруючих — десятки тисяч людей офіційно вийшли з лав Церкви.
З огляду на всі ці обставини, ймовірність того, що наступний Папа Римський буде родом із Німеччини, зокрема з Баварії, експерти оцінюють як вкрай низьку.
