Традиционно Münchner Kindl изображается как монах в чёрной рясе с красной книгой в руках, как это показано на гербе города. Корни этого мотива прослеживаются вплоть до 1239 года.
Название «Munich» происходит от древневерхненемецкого слова «munichen», что означает «у монахов». Этот термин относился к монастырскому поселению на месте нынешнего Старого города Мюнхена, что подтвердили археологические находки 2012 года. Именно это поселение дало городу название и повлияло на герб: уже в 1239 году самый древний известный городской печать изображал голову монаха с капюшоном в городских укреплениях. Аналогичная печать сохранилась с 1268 года.
К 1304 году на городской печати появился полный образ монаха, одетого в рясу, с поднятой правой рукой и книгой в левой. Так называемая «Большая печать» города, датируемая 1323 годом, также изображала монаха с книгой в одной руке и поднятой другой. Этот рисунок показывает фигуру внутри укреплённой ворот с львом на вершине. Все эти изображения хранятся в исторических документах в библиотеке Университета имени Людвига Максимилиана в Мюнхене.
От монаха к Kindl
За века образ монаха на гербе Мюнхена менялся. К XV веку фигура стала приобретать черты ребёнка. К XVIII веку в документах упоминали образ под названием «Münchner Kindl» (мюнхенский ребёнок).
С середины XIX века Münchner Kindl всё чаще появлялся на пивных кружках, открытках и афишах праздников. Его изображение варьировалось — иногда Kindl держал кружку с пивом вместо библии, иногда носил восточную шапку.
Разные трактовки герба
Точное значение герба города остаётся предметом споров. Официальная версия, закреплённая в гербовом уставе Мюнхена, объясняет поднятую правую руку как знак клятвы, а красную книгу в левой — как городской присяжный свод.
Историк и бывший директор городского архива Хельмут Штальдер выдвинул альтернативную версию. Исследуя старинные архивы, он предполагал, что вытянутая рука скорее символизирует благословение, а книга — Евангелие. По его мнению, Münchner Kindl тесно связан с христианским наследием Мюнхена.
Большой и Малый гербы
В Мюнхене существуют два герба: малый и большой. Малый герб изображает только Münchner Kindl в чёрной рясе с поднятой правой рукой и красной книгой в левой. Эта версия наиболее распространена сегодня и используется на официальных документах и муниципальных зданиях.
Большой герб, основанный на Большой печати 1323 года, более сложный по исполнению и применяется при торжественных приёмах и на памятниках.
Живой Kindl на Октоберфесте
С 1938 года Münchner Kindl существует не только как изображение, но и как живой персонаж. Ежегодно на открытии Весеннего фестиваля и Октоберфеста молодая девушка из Мюнхена в чёрной рясе ведёт парад верхом на лошади.
Первой, кто сыграл эту роль, была Эллис Каут, впоследствии ставшая известной как создательница детского персонажа Пумукля.
