Это были гигантские земноводные, питавшиеся мясом и внешне напоминавшие крокодилов.
По словам специалистов, находка стала уникальной для Европы. В массивных песчаниковых блоках из Стайгервалда с помощью специального трёхмерного компьютерного томографа удалось обнаружить десять черепов из триасового периода, возраст которых составляет около 230 миллионов лет.
«Примерно четыре года назад мы в карьере у Рауенебраха нашли окаменевшую нижнюю челюсть такого гигантского земноводного, на которой сохранились многочисленные зубы. В ходе дальнейших исследований мы наткнулись на дополнительные песчаниковые блоки, где предполагали наличие черепных частей», — пояснил руководитель Геологической службы Баварского земельного ведомства по охране окружающей среды (LfU) в Аугсбурге Роланд Айхгорн.
Окаменелости показали сходство с крокодилами
Таким образом, подтверждено, что многие миллионы лет назад на территории современного Стайгервалда обитали крокодилоподобные представители родов Cyclotosaurus и Metoposaurus. Эти плотоядные земноводные обладали челюстями длиной более полуметра, оснащёнными рядами острых зубов.
Учёные объяснили, почему черепа сохранились именно здесь. По их версии, сильные дожди могли вымыть останки из илистого пруда, а затем перенести их в песчаное русло, где они сохранились до нашего времени.
Загадочные обстоятельства гибели животных
Обстоятельства гибели этих земноводных до конца не ясны, отметил Роланд Айхгорн. Во времена триаса на территории нынешнего Стайгервалда обитали как минимум два вида подобных животных, которые подстерегали добычу в водоёмах, подобно современным аллигаторам или крокодилам во Флориде. Возможно, они собирались в одном водоёме во время длительной засухи. Когда же этот пруд окончательно пересох, земноводные могли погибнуть все вместе.
Нынешняя находка, как отметили в земельном ведомстве по охране окружающей среды, стала ещё одним важным элементом воссоздания картины доисторического животного мира Стайгервалда.
С материалами dpa и epd.
Latest Posts
